Nederlandse podcast met AI-presentatoren genomineerd voor Dutch Podcast Award: de stemmen bestaan helemaal niet

Ze klinken zelfverzekerd, stellen scherpe vragen en grappen af en toe tegen elkaar. Toch hebben Linda Duursma en Erik van Doorn nog nooit een voet in een opnamestudio gezet. De twee presentatoren van de Nederlandse podcast The State of Tech bestaan namelijk helemaal niet: hun stemmen en hun persoonlijkheden zijn volledig door kunstmatige intelligentie gecreëerd. En die virtuele duo kreeg begin oktober een nominatie voor de Dutch Podcast Awards 2026, in de categorie Vernieuwing.

Een nominatie die de podcastwereld aan het denken zet

Op 7 oktober 2026 maakte de organisatie van de Dutch Podcast Awards de genomineerden bekend. The State of Tech staat op de shortlist in de categorie Vernieuwing, samen met vier andere producties. Op dinsdag 3 november spreekt een vakjury de winnaar uit tijdens een uitreiking in het Nederlands Instituut voor Beeld & Geluid in Hilversum.

Wat de nominatie zo opmerkelijk maakt, is de rol die AI bij deze podcast speelt. Bij veel producties helpt kunstmatige intelligentie tegenwoordig achter de schermen: bij het transcriberen, het monteren of het schrijven van show notes. Bij The State of Tech is AI volgens de makers de hele show. De technologie verzorgt naar eigen zeggen de volledige productie, van research en script tot montage, en de twee synthetische presentatoren voeren het gesprek dat luisteraars horen.

De organisatie van de Dutch Podcast Awards heeft de nominatie bevestigd. Daarmee staat er voor het eerst een productie op de shortlist waarbij geen enkele menselijke stem te horen is.

Wie zijn Linda Duursma en Erik van Doorn?

Het eerlijke antwoord is even simpel als vreemd: niemand. Linda Duursma en Erik van Doorn zijn synthetische persona's, opgebouwd uit stemtechnologie en taalmodellen. Ze hebben elk een eigen stemgeluid, een eigen presentatiestijl en, als je de makers mag geloven, een eigen karakter.

Wie luistert, hoort een gesprek dat klinkt als twee collega's die elkaar al jaren kennen. De een stelt de vragen, de ander vult aan, en af en toe ontstaat er iets dat op chemie lijkt. Dat effect is geen toeval, maar het resultaat van zorgvuldig ingestelde modellen: de toon, het tempo en zelfs de kleine aarzelingen in een zin worden meegenomen in de generatie.

De makers hebben bewust gekozen voor herkenbare, Nederlandse namen en stemmen. Daarmee voelt de podcast vertrouwd aan, terwijl er technisch gezien niemand aan tafel zit. Het is een keuze die vragen oproept over transparantie: hoe duidelijk moet een luisteraar weten dat hij naar synthetische stemmen luistert?

Zo wordt een volledig AI-gestuurde podcast gemaakt

Hoewel de makers niet alle technische details delen, volgt de werkwijze naar verluidt een vast patroon. Eerst verzamelt een taalmodel het nieuws en de achtergronden over een onderwerp, in dit geval technologie. Daarna schrijft het model een gespreksscript, inclusief de dynamiek tussen de twee presentatoren: wie opent, wie reageert, waar de grapjes komen.

Vervolgens zetten stemmodellen dat script om in audio. Moderne tekst-naar-spraak klinkt allang niet meer als de robotstemmen van vroeger; intonatie, nadruk en pauzes worden meegenomen, waardoor het resultaat verrassend menselijk klinkt. Tot slot monteert software de aflevering: overgangen, muziek en het eindresultaat.

Het opvallende is de snelheid. Waar een menselijk productieteam dagen nodig heeft voor research, opname en montage, kan een AI-pijplijn een aflevering in een fractie van die tijd opleveren. Dat verklaart ook waarom dit format zo interessant is voor makers: de drempel om frequent te publiceren wordt een stuk lager.

Vernieuwing of een brug te ver?

De nominatie verdeelt de podcastwereld. Voorstanders wijzen erop dat de categorie Vernieuwing precies hiervoor bedoeld is: producties die het medium op een nieuwe manier benaderen. Een podcast zonder studio, zonder opnamedagen en zonder menselijke presentatoren is in hun ogen de definitie van vernieuwing.

Critici stellen daar een ongemakkelijke vraag tegenover: wat vieren we eigenlijk, als er geen mensenwerk meer in zit? Presentatoren vrezen voor hun vak, en er zijn zorgen over misleiding. Als synthetische stemmen niet van echt te onderscheiden zijn, hoe weet een luisteraar dan nog wat hij hoort? En wat betekent het voor het vertrouwen in audio als straks iedereen met een laptop een overtuigende nep-presentator kan bouwen?

Daar komt bij dat de techniek achter dit soort podcasts dezelfde techniek is die misbruikt kan worden voor deepfakes en oplichting. De makers van The State of Tech gebruiken hem voor een onschuldig doel, maar de discussie over grenzen en openheid is volgens kenners onvermijdelijk.

Toch is er ook een nuchtere kant. De nominatie is geen oordeel over de toekomst van het vak, maar een erkenning dat het experiment serieus genomen mag worden. Of de jury op 3 november daadwerkelijk een prijs uitreikt aan twee stemmen die niet bestaan, is een tweede.

Wat de jury op 3 november beslist

Vijf producties dingen mee in de categorie Vernieuwing, en The State of Tech is er daar een van. De vakjury beoordeelt naar verluidt originaliteit, vakmanschap en impact op het medium. Hoe zwaar het volledig synthetische karakter weegt in dat oordeel, is nog onbekend.

Wint de podcast, dan is dat een historisch moment: de eerste grote Nederlandse podcastprijs voor een productie zonder menselijke makers. Wint hij niet, dan blijft de nominatie alsnog een mijlpaal. Synthetische media schuiven ermee op van een technisch experiment naar een serieuze speler in de Nederlandse mediawereld.

Eén ding staat vast: op 3 november in Hilversum kijkt de hele podcastwereld mee. Niet alleen naar wie er wint, maar naar wat die uitslag zegt over de plek van AI in de media.

Frequently Asked Questions

Bestaat de podcast The State of Tech echt?

Ja, de podcast bestaat echt en is te beluisteren als een reguliere productie. Wat niet echt is, zijn de presentatoren: Linda Duursma en Erik van Doorn zijn volledig door AI gecreëerde persona's, met synthetische stemmen en persoonlijkheden. De organisatie van de Dutch Podcast Awards heeft bevestigd dat de podcast genomineerd is in de categorie Vernieuwing.

Wanneer wordt de winnaar van de Dutch Podcast Awards 2026 bekendgemaakt?

De winnaars worden op dinsdag 3 november bekendgemaakt tijdens een uitreiking in het Nederlands Instituut voor Beeld & Geluid in Hilversum. Een vakjury kiest de winnaar per categorie. The State of Tech is een van de vijf genomineerden in de categorie Vernieuwing.

Zijn AI-presentatoren de toekomst van podcasts?

Dat is de grote vraag waar de nominatie over gaat. De techniek maakt het mogelijk om snel en goedkoop podcasts te produceren zonder studio of menselijke presentatoren, wat de drempel flink verlaagt. Tegelijk zijn er zorgen over transparantie richting luisteraars, over banen van echte makers en over misbruik van dezelfde techniek voor deepfakes. Waarschijnlijk ontstaat er een mengvorm: AI als productietool, met mensen die de regie en de verantwoordelijkheid houden.