Bitchat, la messagerie sans Internet de Jack Dorsey, s’est hissée en tête de l’App Store en France

En quelques jours, une application discrète est devenue la messagerie la plus téléchargée de sa catégorie en France. Bitchat, lancée en juillet 2025 par Jack Dorsey, fonctionne sans Internet, sans numéro de téléphone et sans compte. Son ascension fin octobre 2026 raconte une semaine française particulière, entre manifestations, panne géante d’Orange et débat sur un possible blocage des réseaux sociaux.

Une ascension éclair dans les classements

Le 22 octobre 2026, Bitchat Mesh a pris la première place de la catégorie Réseaux sociaux de l’App Store en France, devant Telegram et Signal, selon les classements relayés par France 24. Le lendemain matin, vers 7 heures, elle occupait la deuxième place de l’ensemble des applications gratuites, derrière Claude d’Anthropic, d’après le Journal du Coin. Le 26 octobre, elle tenait toujours la tête de sa catégorie.

Ces classements méritent une lecture prudente. Ils mesurent un flux de téléchargements récents, pas un nombre d’utilisateurs actifs. Aucun chiffre officiel de téléchargements pour la France n’a été publié à ce jour. Sur Android, l’application dépasse le million de téléchargements dans le monde sur Google Play, tous pays confondus. La vague française reste donc un pic de curiosité et de précaution, pas encore la preuve d’un usage installé dans la durée.

Comment fonctionne une messagerie sans réseau

Bitchat repose sur un réseau maillé en Bluetooth basse consommation. Concrètement, les messages passent de téléphone en téléphone, sans serveur central et sans passer par un opérateur. Il n’y a ni numéro de téléphone à donner, ni carte SIM à insérer, ni compte à créer, ni connexion Internet à maintenir.

Dans une foule dense, les messages peuvent rebondir d’un appareil à l’autre et atteindre une portée théorique de 300 mètres, selon les descriptions de l’application. C’est exactement ce type de situation qui fait sa force : un stade, une manifestation, un quartier privé de réseau. En revanche, dans une rue vide ou un village, avec peu d’utilisateurs proches, la messagerie perd l’essentiel de son intérêt. Elle ne remplace pas un réseau télécom, elle le contourne quand il est absent ou saturé.

Pourquoi la France, pourquoi cette semaine là

La chronologie explique l’essentiel du phénomène. Le 17 octobre, des manifestations contre la vie chère ont eu lieu dans tout le pays, et des appels à installer Bitchat ont circulé sur les réseaux sociaux. Le 21 octobre, Orange et sa marque Sosh ont subi une panne nationale d’environ dix heures, de 11h20 à 21h environ selon le site spécialisé iGeneration. Appels, SMS et données mobiles ont été coupés pour de nombreux clients.

Le même jour, le ministre de l’Intérieur Laurent Nuñez a évoqué au Sénat une possible suspension des réseaux sociaux. Selon une enquête du média Blast, le Premier ministre Sébastien Lecornu aurait demandé aux quatre principaux opérateurs de se tenir prêts à un éventuel blocage de plateformes le 24 octobre. Cette information n’a pas été confirmée de façon indépendante dans les sources consultées, et aucune coupure n’a finalement eu lieu ce jour là. La combinaison a suffi : panne réelle, débat public, et peur d’être coupé du reste du monde.

Ce que Bitchat ne remplace pas

L’enthousiasme ne doit pas faire oublier les limites. Au lancement, l’application n’avait reçu aucun audit de sécurité externe, comme Jack Dorsey l’a lui même reconnu. Les messages transitent par les téléphones des autres utilisateurs du maillage, ce qui impose de réfléchir avant d’y confier des informations sensibles. L’application a aussi déjà été retirée des boutiques en Inde et en Chine, selon les comptes rendus de la presse spécialisée.

Pour un usage quotidien, WhatsApp, Signal ou Telegram restent plus pratiques : contacts retrouvés, historique conservé, messages envoyés à quelqu’un qui se trouve à l’autre bout du pays. Bitchat répond à un autre besoin, celui de garder un lien de proximité quand tout le reste tombe en panne. La garder installée en réserve coûte peu de place. S’appuyer uniquement sur elle pour communiquer serait une erreur.

Ce qu’il faut en retenir

L’histoire de Bitchat en France dit quelque chose de simple : quand le réseau vacille et que le débat public parle de coupure, les Français cherchent une solution de repli. La messagerie de Jack Dorsey a profité d’une fenêtre de quelques jours, entre une panne bien réelle et une menace qui ne s’est pas concrétisée. Reste à savoir si elle restera sur les téléphones une fois l’actualité retombée, ou si elle rejoindra la longue liste des applications téléchargées dans l’urgence puis oubliées.

Frequently Asked Questions

Bitchat fonctionne-t-elle vraiment sans Internet ?

Oui, pour les messages entre téléphones proches. L’application utilise le Bluetooth basse consommation pour créer un réseau maillé : chaque téléphone relaie les messages vers les appareils voisins. Elle ne permet pas d’envoyer un message à quelqu’un qui se trouve dans une autre ville sans relais intermédiaire.

Faut-il un compte ou un numéro de téléphone pour utiliser Bitchat ?

Non. L’application ne demande ni numéro de téléphone, ni adresse e-mail, ni compte utilisateur. C’est l’un des points qui a séduit de nouveaux utilisateurs fin octobre, mais cela veut aussi dire qu’il n’y a pas de récupération de compte classique en cas de perte du téléphone.

Bitchat peut-elle remplacer WhatsApp ou Signal au quotidien ?

Non, pas dans son état actuel. Elle excelle dans un usage de proximité, quand Internet ou le réseau mobile est indisponible, mais elle dépend de la présence d’autres utilisateurs à portée de Bluetooth. Pour des conversations à distance, avec historique et contacts identifiés, les messageries classiques restent adaptées.