イオンとMujin、フィジカルAIで物流を変える：川口東の自動化拠点が本稼働

イオンとロボット制御ソフトを手がけるMujinは、フィジカルAIを搭載したロボットを活用する物流拠点「イオン川口東XD」を埼玉県川口市で本稼働させました。2026年10月29日に報道陣へ公開されたこの拠点は、首都圏の小型スーパー「まいばすけっと」約200店舗への配送を担います。作業の自動化率は全体の5割に達し、1日当たり39人分の省人化を実現したと報じられています。物流の人手不足が深刻になるなか、AIが現場の判断まで担う新しい形の自動化として注目を集めています。

フィジカルAIとは何か

フィジカルAIとは、AIが画面の中だけでなく、ロボットなどの物理的な機械を自律的に動かす技術を指します。従来の産業用ロボットは、決められた動きを繰り返すことが得意でした。一方でフィジカルAIを搭載したロボットは、周囲の状況をセンサーで認識し、その場で判断を変えながら作業を続けます。商品の形や重さ、置かれた位置が毎回違っても、対応できる点が大きな違いです。イオンの拠点では、この判断力が荷崩れへの対応や積み付けの最適化に生かされています。

川口東XDで自動化された作業

川口東XDで初めて自動化された工程の中心は、さまざまな商品を一つのパレットに混ぜて積み付ける「混載積み付け」です。これまでは人の経験と判断に頼る部分が大きく、自動化が難しいとされてきました。今回導入されたフィジカルAI搭載の混載パレタイズロボットは、出荷オーダーに応じて積み付け計画を事前にシミュレーションし、積載効率の高い配置を計算します。商品の重量を考慮して荷崩れしにくい積み方を選ぶこともできます。積み付けの途中で商品の位置ずれや荷崩れが起きた場合でも、ロボットはその時点の状態を認識し、動作を調整して作業を継続すると報じられています。

商品の仕分けや搬送にも、複数の自動化設備が組み合わされています。出荷順に商品を供給するケース順立てシャトルラックが導入され、ロボットへの供給がスムーズになりました。ロボットアームや無人搬送車、シャトルラックなどは、イオンとMujinが共同開発した倉庫運用管理システム「WES」で一元管理されます。ハンディ端末を使う作業者への業務指示も同じシステムで管理されるため、人とロボットの作業が一つの流れとしてつながります。拠点では90台以上のロボットが稼働していると報じられています。

なぜ今、物流の自動化が急がれるのか

背景にあるのは、物流現場の深刻な人手不足です。日本の生産年齢人口は減少が続いており、労働集約型の物流現場では人材確保がますます難しくなると見られています。イオンは2023年10月にMujinとパートナーシップを締結し、物流拠点の自動化に取り組んできました。2024年7月に稼働した福岡の拠点では、自動倉庫からの出庫やソーターへの投入までを自動化しています。川口東はその取り組みをさらに進め、仕分けから混載積み付けまでの一連の工程を自動化した拠点と位置づけられています。

イオン物流子会社の社長は、ロボットの生産性は人の3倍から4倍だと語ったと報じられています。単に人を減らすだけではなく、作業の安定性や品質を保ちながら、店舗への配送を支える狙いがあります。スーパーの配送では、商品の種類が多く、注文内容も日々変わります。そのため、決められた動きだけでは対応しきれず、状況に応じて判断できるロボットへの期待が高まっているのです。

2030年に向けた展望と課題

イオンは川口東XDの自動化率を、現在の5割から2030年には8割に引き上げる計画を示したと報じられています。全国にあるグループの物流拠点にもフィジカルAIを導入し、物流改革を進める方針です。政府もフィジカルAIを戦略分野の一つに掲げており、日本の産業用ロボットや製造現場のデータを強みとして生かす考えが示されています。市場規模の試算では、世界のフィジカルAI市場が大きく拡大すると予測する調査もあり、関連技術への関心は世界的に高まっています。

一方で、課題も指摘されています。AIが人に危害を加えないよう、安全面の担保が欠かせないという専門家の指摘が報じられています。ロボットと人が同じ現場で働く以上、想定外の動きへの備えや、責任の所在を明確にしておく必要があります。また、導入コストや設備の保守、現場の作業者の新しい役割への習熟も、広がりを左右する要素です。川口東の取り組みは、そうした課題を現場で検証する場としても意味があります。

私たちの買い物にどう影響するか

物流の自動化が進むと、消費者にとっては商品の安定供給や配送の効率化という形で影響が表れる可能性があります。店舗への欠品が減り、品ぞろえが安定すれば、買い物の利便性は高まります。ただし、自動化の効果がすぐに価格やサービスに反映されるわけではありません。まずは拠点の運用が安定し、他の拠点へ広がるかどうかが鍵になります。フィジカルAIという言葉は新しく聞こえるかもしれませんが、川口東の事例は、AIが倉庫の現場で実際に働き始めていることを示しています。今後、他の小売りや物流企業がどのような形で追随するのか、注目したいところです。

Frequently Asked Questions

フィジカルAIと従来の産業用ロボットは何が違いますか

従来の産業用ロボットは決められた動きの繰り返しが得意でした。フィジカルAIを搭載したロボットは周囲の状況を認識し、その場で判断を変えながら作業を続ける点が異なります。商品の形や位置が毎回違っても対応できるため、混載積み付けのような複雑な作業にも使えます。

イオン川口東XDではどの程度の自動化が実現しましたか

報道によると、作業の自動化率は全体の5割に達し、1日当たり39人分の省人化を実現しました。90台以上のロボットが稼働しています。2030年には自動化率を8割に引き上げる計画が示されたと報じられています。

フィジカルAIの導入で物流の人手不足は解決しますか

自動化は人手不足への有力な対応策の一つですが、それだけで全てが解決するわけではありません。安全面の担保や導入コスト、現場の習熟といった課題も残ります。川口東の事例は、現場での検証を重ねながら広げていく段階にあると見るのが妥当です。