スマホで電子図書館を使う方法：図書館の本を無料で借りて読む手順

図書館に行かなくても、スマホから本を借りて読めることを知っていますか。多くの自治体の図書館が「電子図書館」のサービスを提供しています。図書館の利用カードがあれば、スマホやタブレット、パソコンから電子書籍を借りて、そのまま画面で読めます。料金はかからず、返却のために図書館へ行く必要もありません。

電子書籍は、通勤電車の中や寝る前のひとときなど、ちょっとした時間に読むのに向いています。この記事では、電子図書館の仕組みと、利用を始めるまでの手順、本の探し方や返却の方法、快適に読むためのコツを解説します。

電子図書館とは何か

電子図書館は、自治体の図書館が提供する電子書籍の貸し出しサービスです。紙の本を借りるのと同じように、電子書籍を一定の期間だけ借りて読みます。貸出期間が終わると自動で返却されるため、返し忘れの心配がありません。

利用できる本の種類は自治体ごとに違います。小説やビジネス書、実用書のほか、子ども向けの絵本や学習まんが、雑誌、新聞などをそろえている図書館もあります。蔵書の数や内容は、自治体の図書館がどれだけ電子書籍に力を入れているかによって変わります。

電子図書館のシステムやアプリも、自治体によって異なります。ブラウザで読むタイプもあれば、専用のアプリを使うタイプもあります。どのシステムを使っているかは、住んでいる自治体の図書館のウェブサイトで確認できます。なお、電子図書館は「読み放題」ではありません。借りられる冊数や貸出期間には上限があり、人気の本はほかの利用者が借りているため待つこともあります。

利用を始めるまでの手順

電子図書館を使うには、まず図書館の利用カードが必要です。利用カードを持っていない人は、住んでいる自治体の図書館で登録します。登録には、住所が確認できる身分証明書を持っていくのが一般的です。自治体によっては、オンラインでの仮登録に対応している場合もあります。

利用カードができたら、電子図書館のサイトやアプリを開きます。ログインには、利用カードの番号とパスワードを使います。パスワードは、図書館の窓口で設定する場合と、自分で決める場合があります。自治体の図書館の案内ページに、ログイン方法が書かれています。

ログインできたら、まず利用案内を確認しましょう。借りられる冊数、貸出期間、延長ができるかどうか、予約の方法などは、自治体ごとに決まっています。貸出期間は2週間程度に設定している図書館が多いですが、自治体によって異なるため、最初に確認しておくと安心です。

本を探して借りる方法

電子図書館のサイトやアプリでは、タイトルや著者名、キーワードで本を検索できます。ジャンルや新着順で探すこともできます。気になる本が見つかったら、内容の紹介や目次を確認してから借ります。

借りたい本が貸し出し中の場合は、予約できます。予約した本が借りられるようになると、メールなどで知らせが届く場合があります。通知の方法は自治体によって違うため、予約のときに確認しておきましょう。

借りる冊数には上限があります。読み終わっていない本がたまっていると、新しい本が借りられなくなります。読み終わった本は、期限を待たずに自分で返却できます。返却の操作は、サイトやアプリの貸し出し中の本の一覧から行います。読みたい本が見つからないときは、紙の本の予約と組み合わせて使うのも一つの方法です。

スマホで快適に読むためのコツ

電子書籍を読むときは、画面の明るさや文字の大きさを自分の読みやすい設定に調整しましょう。夜に読むときは、画面を暗めにすると目が疲れにくくなります。多くの電子図書館のアプリやブラウザ表示では、文字の大きさや背景色、行間を変えられます。

電車や地下など、通信が不安定な場所で読むときは、事前に本をダウンロードしておくと安心です。ダウンロードした本は、オフラインでも読めます。ダウンロードの方法はシステムによって違うため、アプリやサイトの案内を確認してください。ダウンロードした本も、貸出期間が終わると読めなくなります。

しおりやメモの機能も活用しましょう。読んでいる途中で止めた場所にしおりを挟んでおくと、次に開いたときに続きから読めます。気になった文章に印をつけられるシステムもあります。こうした機能は、紙の本にはない電子書籍ならではの便利さです。

子どもと一緒に使うときのポイント

電子図書館には、子ども向けの絵本や児童書も多くそろっています。読み聞かせに使える絵本や、子どもが自分で読める本もあります。子どもが使うときは、保護者が一緒に本を選ぶと安心です。

子ども専用の利用カードを作れる自治体もあります。子どもの年齢に合った本だけを表示する設定があるシステムもあります。寝る前の読み聞かせや、長期休みの読書など、家庭での読書の習慣づくりにも役立ちます。

なお、子どもが使うスマホやタブレットでは、利用時間の管理も一緒に考えておくと安心です。電子図書館のアプリだけを使えるようにしたり、読書の時間を決めたりするなど、家庭のルールに合わせて使いましょう。

困ったときは図書館に相談する

ログインできない、本が借りられない、アプリが動かない。そんなときは、住んでいる自治体の図書館に相談しましょう。図書館のウェブサイトには、電子図書館の使い方の案内や、よくある質問が載っていることが多いです。窓口や電話で聞くこともできます。

電子図書館のサービスは、自治体によって内容が少しずつ違います。この記事の内容は一般的な流れです。実際の操作や利用条件は、住んでいる自治体の図書館の案内を確認してください。まずは図書館のウェブサイトで、電子図書館の案内ページを探してみましょう。

よくある質問

電子図書館の利用にお金はかかりますか

自治体の図書館が提供する電子図書館は、基本的に無料で利用できます。図書館の利用カードを持っていれば、追加の料金はかかりません。ただし、通信料は自分の負担になります。外出先で読むときは、Wi-Fi環境でダウンロードしておくと通信量を節約できます。

借りた本の返却はどうすればよいですか

貸出期間が終わると自動で返却されます。読み終わった本は、期限を待たずに自分で返却することもできます。返却の操作は、サイトやアプリの貸し出し中の本の一覧から行います。返却し忘れても延滞の心配がないのが、電子図書館の便利なところです。

ほかの自治体の電子図書館も使えますか

電子図書館は、原則として住んでいる自治体の図書館の利用カードで使います。ほかの自治体の電子図書館を使うには、その自治体の利用カードが必要です。自治体によっては、近隣の自治体の住民も登録できる場合があります。詳しくは各図書館の案内を確認してください。