Eindhovense chipstartup Euclyd haalt 231 miljoen dollar op: Samsung zet zwaar in op Nederlandse AI-chips

Vanuit een campus in Eindhoven wordt een van de grootste chipbets van dit jaar gemaakt. De Nederlandse startup Euclyd heeft een Serie A-ronde van 231 miljoen dollar opgehaald, aangevoerd door Samsung. Meedoen deden onder meer Somerset Capital Partners, het Scaleup Europe Fund en Innovation Industries. Het is een van de grootste investeringsrondes ooit voor een Nederlands techbedrijf, en een duidelijk signaal dat de race om efficiëntere AI-hardware volop loopt.

Wie is Euclyd eigenlijk?

Euclyd is opgericht in 2024 door Bernardo Kastrup en Atul Sinha op de High Tech Campus in Eindhoven. Het bedrijf omschrijft zichzelf als een semiconductor systems company dat ultrazuinige infrastructuur bouwt voor funderingsmodellen, de grote AI-modellen waarop chatbots en agents draaien. Waar chipgiganten als Nvidia vooral steeds krachtigere processoren bouwen, richt Euclyd zich op het probleem aan de andere kant: energie.

De huidige generatie AI-chips is razend snel, maar ook razend duur in gebruik. Datacenters die AI-modellen trainen en draaien, verbruiken enorme hoeveelheden stroom, en een groot deel van die energie gaat verloren aan iets ogenschijnlijk simpels: het verplaatsen van data tussen geheugen en rekenkernen. Euclyd zegt dat het met een radicaal andere aanpak deze zogenoemde efficiency wall wil doorbreken en de economie van AI-inferentie wil veranderen.

Wat het bedrijf precies wil bouwen

Het platform van Euclyd bestaat volgens het bedrijf uit twee onderdelen. Het eerste heet craftwerk, dat volgens Euclyd de eerste silicon voor agentic AI ter wereld moet worden. Chips dus die zijn ontworpen voor AI-agents: software die zelfstandig taken uitvoert, van het boeken van vluchten tot het analyseren van documenten.

Het tweede onderdeel heet CWS 32, dat Euclyd omschrijft als de laagste-stroom exascale AI-fabriek ter wereld. Exascale betekent rekenkracht op een schaal die voorheen alleen weggelegd was voor de grootste supercomputers van nationale laboratoria. Door die kracht op een veel zuinigere manier te leveren, zou AI-training en -gebruik voor veel meer partijen betaalbaar worden.

Volgens de oprichters wordt AI snel een basis van economische groei, wetenschappelijke ontdekkingen en nationale concurrentiekracht, maar blijft dat potentieel beperkt zolang de infrastructuur eronder niet fundamenteel verandert. Met de nieuwe financiering wil het bedrijf de missie versnellen om intelligentie overvloedig te maken, door een lagere prijs per token en bredere toegang tot geavanceerde AI.

Waarom Samsung instapt

Dat Samsung deze ronde aanvoert, is misschien wel het opvallendste detail. De Zuid-Koreaanse gigant is zelf een van de grootste chipproducenten ter wereld en investeert zelden zomaar in een startup die direct met zijn eigen markt raakt. De keuze laat zien hoe serieus de industrie het energieprobleem van AI neemt: wie de zuinigste chips bouwt, heeft de sleutel tot de volgende groeifase.

Ook opvallend is de naam die als voorzitter van de raad van bestuur is aangetreden: Peter Wennink, de voormalige president en CEO van ASML. Een sterker signaal uit de Nederlandse halfgeleidersector is nauwelijks denkbaar. ASML is wereldwijd de onbetwiste marktleider in lithografiemachines, en Wennink leidde het bedrijf jarenlang. Zijn betrokkenheid geeft Euclyd niet alleen ervaring in de boardroom, maar ook geloofwaardigheid in een industrie waar vertrouwen traag wordt opgebouwd.

Eindhoven als chiphoofdstad van Europa

De locatie van Euclyd is geen toeval. De High Tech Campus in Eindhoven is een van de dichtste techclusters van Europa, met ASML in Veldhoven op een steenworp afstand. Daarmee ontstaat een natuurlijke kringloop: ingenieurs die bij ASML hebben geleerd hoe je de meest precieze machines ter wereld bouwt, nemen die kennis mee naar startups die de chips zelf opnieuw uitvinden.

Nederland heeft in 2026 sowieso een opvallend jaar in chiptech. Naast Euclyd bouwde Axelera AI aan chips die AI direct op apparaten laten draaien, haalde Nearfield Instruments honderden miljoenen op voor inspectiesystemen voor chipproductie, en investeren Nederland en Duitsland samen tientallen miljoenen in AI-native chipontwerp. Euclyd past in een bredere golf waarin Europa zich niet langer tevreden stelt met de rol van afnemer van Amerikaanse en Aziatische chips.

Wat er nu met het geld gebeurt

Volgens het bedrijf gaat de financiering naar drie dingen: het uitbreiden van de engineeringteams, het versnellen van de silicium- en systeemroadmaps, en de voorbereiding op commerciële uitrol van het platform. Dat laatste is de fase waarop het voor startups echt spannend wordt: van belofte naar product dat klanten daadwerkelijk afnemen.

Dat Euclyd nu al honderden miljoenen kan ophalen terwijl het nog in een vroege fase zit, zegt veel over de temperatuur in de markt. Investeerders hebben gezien hoe de eerste AI-golf draaide om steeds grotere modellen, en de tweede golf draait om steeds slimmere hardware. Wie inference goedkoop maakt, bepaalt hoe snel AI overal wordt ingezet, van ziekenhuizen tot fabrieken.

Waarom dit Nederland raakt

Voor Nederland is de ronde meer dan een startupsucces. Het past in een patroon waarin het land zich positioneert als onmisbaar in de AI-waardeketen: van ASML-machines die chips maken, tot datacenters die AI laten draaien, en nu een bedrijf dat de chips zelf efficiënter wil maken. Tegelijk tonen de deelname van het Scaleup Europe Fund, imec.xpand en de Brabantse Ontwikkelingsmaatschappij (BOM) dat ook Europese en regionale overheidsfondsen actief meebouwen aan dit ecosysteem.

Er zijn natuurlijk kanttekeningen. Euclyd moet nog bewijzen dat zijn technologie doet wat het belooft, en de geschiedenis van de chipindustrie staat vol bedrijven die een doorbraak claimden maar nooit de fabriek haalden. De bedragen en de namen aan boord zijn echter een serieuze aanbetaling op geloofwaardigheid. Als het Eindhovense bedrijf zijn belofte waarmaakt, staat er een nieuwe speler op het bord die de kaart van de AI-hardware opnieuw kan tekenen.

Frequently Asked Questions

Wat doet chipstartup Euclyd precies?

Euclyd uit Eindhoven ontwikkelt ultrazuinige chips en systemen voor AI-modellen. Het bedrijf werkt aan twee onderdelen: craftwerk, silicium voor agentic AI, en CWS 32, een zeer zuinige AI-fabriek op exascale-niveau. Het doel is de zogenoemde efficiency wall te doorbreken, zodat AI-inferentie minder energie kost.

Wie investeren er in Euclyd?

De Serie A-ronde van 231 miljoen dollar wordt aangevoerd door Samsung, samen met Somerset Capital Partners, het Scaleup Europe Fund en Innovation Industries. Ook deden EIFO, imec.xpand, de Brabantse Ontwikkelingsmaatschappij en Quadri mee. Voormalig ASML-topman Peter Wennink is toegetreden als voorzitter van de raad van bestuur.

Waarom is zuinige AI-hardware zo belangrijk?

AI-datacenters verbruiken enorme hoeveelheden elektriciteit, en een groot deel gaat verloren aan het verplaatsen van data tussen geheugen en rekenkernen in plaats van aan nuttige berekeningen. Zuinigere chips verlagen de kosten per token en de energierekening, waardoor AI voor meer bedrijven en sectoren betaalbaar en schaalbaar wordt.